Manter as portas fechadas é a primeira medida quando falta energia elétrica. Cada abertura acelera a perda do frio e pode reduzir o tempo de conservação dos alimentos. Anote o horário da interrupção e evite abrir a geladeira ou o freezer apenas para conferir o conteúdo.
Com as portas fechadas, a geladeira costuma manter os alimentos frios por até quatro horas. O freezer pode conservar a temperatura por aproximadamente 24 horas. Esses prazos variam de acordo com a quantidade de alimentos, o modelo do aparelho e a temperatura do ambiente.
O que fazer durante a interrupção
Se a falta de energia ultrapassar quatro horas e não for possível confirmar que os alimentos permaneceram adequadamente refrigerados, descarte os perecíveis. Produtos que ficaram acima de 5°C por mais de duas horas também devem ir para o lixo.
Em uma interrupção prolongada, use caixas térmicas com gelo em bloco ou bolsas de gelo reutilizáveis. Transfira para elas leite, carnes, frios, ovos, queijos macios e comidas prontas, mantendo a caixa fechada. Não deixe os alimentos sobre a pia ou a bancada. Carnes cruas devem ficar bem embaladas e separadas dos itens prontos para consumo.
Depois de quatro horas sem energia, ou quando não for possível saber por quanto tempo os alimentos ficaram acima de 5°C, descarte carnes, pescados, embutidos, frios, leite, iogurte, creme de leite, requeijão, coalhada, queijos macios, ovos e pratos preparados com esses ingredientes. Sobras, marmitas, arroz, feijão, macarrão, sopas, pizzas, tortas salgadas e ensopados também entram nessa lista.
Saladas já cortadas, frutas fatiadas, legumes cozidos, papinhas e fórmulas preparadas exigem o mesmo cuidado. Cozinhar, ferver ou assar não recupera alimentos que ficaram em condições inadequadas por tempo prolongado.
Itens que podem permanecer
Frutas e legumes inteiros, manteiga, margarina, queijos duros, geleias, mostarda, ketchup, picles, pães e bolos sem recheio cremoso têm maior margem de segurança, desde que não tenham contato com líquido de carne crua e estejam sem mofo, vazamento ou alteração evidente. Mesmo assim, podem perder qualidade e estragar mais rápido.
No freezer, cristais de gelo visíveis no alimento indicam que ele geralmente pode ser preparado ou recongelado. O mesmo vale para produtos descongelados que permaneceram a até 4°C. O recongelamento pode mudar textura e sabor. Já carnes, peixes, leite e refeições prontas que descongelaram completamente devem ser descartados se ficaram acima de 4°C por mais de duas horas ou se não for possível saber quanto tempo permaneceram fora da refrigeração adequada.
Sorvetes e iogurtes congelados que amoleceram devem ser descartados, mesmo que ainda estejam frios.
Como conferir e reorganizar a geladeira
Cheiro azedo, embalagem estufada, mofo, mudança de cor ou textura pegajosa são sinais para descartar o alimento. Porém, a aparência normal não comprova que ele está seguro. Não prove uma pequena quantidade para testar e não use o reaquecimento como solução automática.
Ao descartar os itens, coloque-os em sacos bem fechados para evitar vazamentos. Se líquido de carne crua atingir outros alimentos, descarte os produtos contaminados que não possam ser higienizados adequadamente.
Antes de reorganizar a geladeira, confirme se o aparelho voltou a refrigerar. Se necessário, mantenha os perecíveis seguros em uma caixa térmica com gelo até que a temperatura fique novamente abaixo de 5°C. Na hora de guardar, deixe os alimentos prontos nas prateleiras superiores e as carnes cruas em recipientes fechados nas inferiores.
