O limão pode render mais suco sem ser esmagado com toda a força. O preparo começa antes do corte: deixe a fruta sair do frio intenso, role-a sobre uma bancada firme e só depois use um espremedor, garfo ou as mãos para retirar o líquido.
Prepare o limão antes de cortar
Se a fruta estiver na geladeira, espere até que se aproxime da temperatura ambiente. Em seguida, lave o limão e role-o sobre uma tábua ou bancada limpa, pressionando de leve com a palma da mão. Faça o movimento de ida e volta por cerca de 1 minuto, sem esmagar nem marcar profundamente a casca.
A polpa deve ficar um pouco mais maleável, mas a casca precisa continuar íntegra. Para limões que já estão fora da geladeira, basta fazer a etapa de rolar. A orientação de extensões universitárias dos Estados Unidos recomenda esse procedimento para ajudar a soltar o líquido sem triturar a casca.
Se a receita pedir raspas, retire primeiro a parte amarela. Depois, role e corte a fruta. Quando o limão já foi espremido, fica mais difícil segurá-lo no ralador.
Corte e esprema sem pressa
Para espremedores manuais de cone, corte o limão ao meio no sentido transversal, formando duas partes redondas. Esse corte ajuda a encaixar a fruta no utensílio e distribui a pressão pela polpa. Retire as sementes soltas próximas ao corte para evitar que caiam no preparo ou travem o bico.
A pressão deve ser firme e contínua, acompanhada de pequenos giros. No espremedor de cone, pressione a metade para baixo e mova-a de um lado para o outro até a polpa ficar achatada. No modelo tipo alicate, deixe a polpa voltada para baixo, feche devagar e gire a fruta antes de apertar novamente, se necessário.
Na falta de utensílio, espete um garfo no centro da polpa e gire enquanto aperta a casca. Uma colher também pode ser usada, embora retire menos líquido das áreas próximas à casca. Ao espremer com as mãos, pressione as laterais em direção ao centro e use uma peneira para segurar sementes e pedaços de polpa.
Quando a receita pedir apenas algumas gotas, corte uma ponta pequena do limão. Esprema sobre uma colher ou diretamente no prato e guarde o restante coberto, na geladeira. Dessa forma, uma área maior da polpa fica protegida.
Saiba quando parar
Após a primeira espremida, observe o interior da fruta. Se ainda houver bolsas brilhantes e arredondadas de suco, volte ao utensílio e faça outro giro. O ponto adequado aparece quando a polpa está opaca, achatada e com aparência de fibras comprimidas.
Não é necessário deformar completamente a casca. O excesso de força pode romper o albedo, a parte branca logo abaixo da casca, que é naturalmente mais amarga. Por isso, pare quando a polpa estiver esvaziada, especialmente em molhos, bebidas e marinadas.
Evite amassar o limão com objetos pesados, cortar muitas frutas muito antes do preparo ou espremer sem peneira em receitas delicadas. A polpa exposta pode ressecar, enquanto sementes e fragmentos de casca podem passar para o molho, a bebida ou a massa.
Higiene e armazenamento
Mesmo quando apenas o suco será usado, lave o limão em água corrente antes de cortá-lo. A faca pode levar sujeiras e microrganismos da superfície para a polpa. Lave também as mãos, a tábua e o utensílio que terá contato com a fruta. A FDA orienta não usar detergente, sabão ou produtos de limpeza no limão.
Se sobrar suco, coloque-o em um recipiente limpo, tampe e leve à geladeira. Pequenas sobras podem ser congeladas em forminhas de gelo para uso posterior em bebidas, molhos e marinadas. Se restar meia fruta, cubra a parte cortada e use logo, porque a polpa exposta perde umidade e aroma.
