A forma mais prática de cortar uma manga é contornar o caroço, em vez de tentar atravessá-lo. Como ele é comprido, achatado e fica no centro da fruta, faça cortes paralelos para retirar as partes mais carnudas, conhecidas como bochechas. Depois, a polpa pode ser transformada em cubos, fatias ou tiras para receitas.
Antes de começar, pressione a manga com delicadeza. Para comer em cubos ou fatias, ela deve ceder levemente, sem estar mole a ponto de amassar. O aroma frutado perto do cabinho também costuma indicar que a fruta está pronta. A cor da casca, que pode ser vermelha, amarela ou verde, não define sozinha o ponto de maturação.
Lave a manga inteira em água corrente e seque. Não use sabão, detergente ou produtos para lavar alimentos. Deixe a fruta em pé, com o cabinho para cima, e mantenha a tábua firme. Se ela deslizar, coloque um pano de prato limpo e levemente úmido por baixo.
O passo a passo do corte
Use uma faca bem afiada e desça a lâmina de cima para baixo, ligeiramente fora do centro. Se encontrar uma resistência dura, retire a faca e reposicione o corte um pouco mais para o lado. Gire a manga e repita o movimento do outro lado. Assim, você terá duas partes largas e um miolo estreito com o caroço.
Coloque uma das partes com a polpa virada para cima. Faça linhas paralelas para obter fatias ou desenhe uma grade para formar cubos, sem atravessar a casca. Em seguida, passe uma colher grande rente à casca, acompanhando a curvatura da fruta. A polpa sai com facilidade e a casca continua servindo de apoio durante o corte.
Cubos funcionam bem em salada de frutas, iogurte, arroz com coco e vinagrete. Fatias são mais indicadas para comer pura, decorar sobremesas ou montar uma travessa. Para bater no liquidificador, basta cortar tiras largas e retirar a polpa com a colher; não é necessário deixar os pedaços regulares.
Como aproveitar o miolo
Depois das bochechas, corte tiras estreitas nas laterais do miolo, acompanhando o caroço. Retire essa polpa com a colher ou faça cubinhos menores para usar em vitamina, molho ou geleia. Uma camada mais fibrosa pode permanecer presa ao caroço. Não force a faca nem tente raspar com força: aproveite o que sair facilmente.
O erro mais comum é empurrar a faca quando ela trava. O caroço deve ser contornado. Também é melhor não descascar a manga antes de fatiar, porque a polpa fica escorregadia e perde o apoio da casca. Evite ainda fazer a grade até atravessar a casca e usar lâmina sem fio.
Mangas muito maduras pedem movimentos leves e podem render cubos menos perfeitos. Se a fruta estiver firme, ela suporta fatias mais finas e pode ser descascada depois que as bochechas forem retiradas. Uma colher de sopa comum também resolve o trabalho quando não houver uma colher grande.
Guarde a manga cortada em pote limpo, tampado e na geladeira. Frutas cortadas não devem ficar em temperatura ambiente por mais de duas horas; quando a temperatura estiver acima de 32 °C, o intervalo cai para uma hora. Para congelar, distribua cubos ou fatias em uma assadeira ou prato sem sobrepor. Depois que firmarem, transfira os pedaços para um saco ou pote próprio para congelamento.
