A cebola cortada pode ser guardada na geladeira, mas precisa ser refrigerada rapidamente e mantida em um recipiente bem fechado. Diferentemente da cebola inteira, protegida pela casca, a parte já cortada fica mais exposta ao ar, à umidade e aos microrganismos presentes nas mãos, nos utensílios e nas superfícies da cozinha.
O ideal é guardar a sobra assim que terminar o corte. Não deixe a cebola fora da geladeira por mais de duas horas. Em dias muito quentes, com temperatura acima de 32°C, esse período deve ser reduzido para uma hora. Se ela ficou tempo demais sobre a bancada, não adianta colocá-la no frio depois: descarte.
Antes de cortar, lave as mãos, higienize a faca e a tábua e enxágue a cebola inteira em água corrente. Depois de retirar a casca e separar a quantidade necessária para a receita, guarde o restante sem demora.
Qual é a melhor forma de armazenar
Para meia cebola, proteja a face cortada com um pote de tampa firme ou com filme plástico bem aderido à superfície. Já a cebola fatiada ou cortada em cubos deve ficar em um pote limpo, seco e tampado. Escolha um recipiente proporcional ao volume para reduzir o espaço de ar.
A cebola ralada libera mais líquido e perde qualidade depressa. Por isso, a recomendação é usá-la de preferência no mesmo dia.
Evite deixar a sobra em um pires, coberta apenas por guardanapo ou dentro de um saco aberto. Essas opções favorecem o ressecamento e permitem que o cheiro se espalhe pela geladeira. Potes de vidro ou plástico com tampa firme também ajudam a proteger a cebola de respingos e do contato com outros alimentos.
Se não houver pote, use um saco próprio para alimentos bem fechado, retirando o excesso de ar sem apertar os pedaços. Para uma metade, o filme plástico pode ser usado no lado cortado, desde que a cebola também fique em um recipiente fechado ou saco vedado.
Não use recipiente de alumínio e não cubra a cebola com água. O alumínio pode transferir gosto metálico, enquanto a água pode deixar os pedaços aguados e diluir o sabor. Guarde a cebola seca, sem água acumulada.
Na geladeira, coloque o recipiente em uma prateleira interna, longe da porta, e mantenha-o separado de carnes, frango, peixe e dos líquidos desses alimentos. Para controlar o cheiro, confira se a tampa encaixa completamente e lave o pote assim que terminar de usar a cebola.
Quanto tempo a cebola cortada dura
Para preservar melhor o aroma e a textura, planeje usar a cebola em até 24 horas. A Embrapa orienta manter cebola picada ou ralada sob refrigeração por até um dia, em filme plástico ou recipiente tampado.
Também existe orientação institucional para consumir cebola descascada e cortada em até dois dias, desde que ela tenha sido refrigerada corretamente. Se não houver previsão de uso até o dia seguinte, congelar uma parte é uma alternativa mais adequada.
Uma forma simples de organizar o consumo é anotar a data no pote com uma etiqueta ou fita crepe. Se a cebola foi cortada à noite, programe o uso para o almoço ou jantar do dia seguinte. Se foi cortada no dia anterior, use logo em um preparo quente apenas se estiver firme, sem excesso de líquido, mofo ou cheiro desagradável.
Ao chegar ao segundo dia, use imediatamente se ainda estiver em boas condições ou descarte. Se não souber quando o corte foi feito, não arrisque.
Quando é preciso descartar
O cheiro natural da cebola é forte e ardido. O problema aparece quando o odor muda e fica azedo, fermentado, rançoso ou diferente do habitual.
Também descarte a porção se os pedaços estiverem viscosos, muito moles, pegajosos ou acompanhados de líquido turvo no fundo do pote. Mofo visível exige o descarte da cebola inteira; não retire somente a parte afetada.
Não prove um pedaço para decidir se o alimento está bom. Cozinhar depois não corrige todos os problemas de conservação nem torna confiável uma porção que ficou tempo excessivo fora da geladeira.
Como congelar o excedente
Se a receita exigir muita cebola e o restante não for usado em até um ou dois dias, congele em pequenas porções. Pique ou fatie, divida conforme a quantidade necessária para cada preparo e leve ao freezer.
Para evitar que os pedaços formem um bloco, espalhe-os em uma travessa até firmarem. Depois, transfira tudo para um pote ou saco próprio para congelamento, retire o máximo possível de ar, identifique com a data e mantenha bem fechado.
A cebola congelada perde parte da firmeza ao descongelar. Por isso, funciona melhor em arroz, feijão, sopas, carnes, molhos, recheios e refogados. Para vinagrete e receitas em que a crocância importa, prefira cortar uma cebola fresca na hora.
