Uma cebola que começou a brotar na fruteira pode ser plantada em vaso para produzir folhas verdes. Já a formação de uma nova cebola grande é menos previsível, especialmente quando o bulbo veio da cozinha. Para colher cebolas maduras, o material mais indicado são bulbilhos pequenos, firmes e próprios para plantio.
Escolha o objetivo do cultivo
A cebola comum cresce em um ciclo bienal. Primeiro, forma folhas e armazena energia no bulbo. Depois, pode usar essa reserva para produzir flores e sementes. Por isso, uma cebola grande que brotou não necessariamente vai formar outro bulbo arredondado.
Para colher folhas, plante uma cebola de cozinha firme e começando a brotar. Quando as folhas crescerem, corte apenas o necessário, deixando pelo menos alguns centímetros acima do bulbo para que a planta continue fazendo fotossíntese. Elas podem ser usadas como cebolinha em omeletes, refogados e saladas.
Se a intenção for colher bulbos, procure bulbilhos em viveiros ou lojas de jardinagem. Prefira os menores, secos e sem partes moles. Bulbilhos grandes podem emitir a haste floral mais cedo e também tendem a funcionar melhor para a colheita de folhas.
Prepare o vaso e o plantio
Use um recipiente com pelo menos 20 centímetros de profundidade e furos amplos no fundo. Para várias plantas, jardineiras largas são mais adequadas. O substrato deve ser leve, fértil e capaz de escoar a água, sem ficar pesado ou enlameado.
Para colher folhas jovens, deixe cerca de 3 a 5 centímetros entre as plantas. Para tentar formar bulbos, mantenha 10 a 15 centímetros de distância. Não é necessário criar uma camada grossa de pedras no fundo: furos livres e substrato bem estruturado fazem mais diferença.
Antes do plantio, descarte cebolas com mofo, cheiro forte, áreas moles ou sinais de larvas. Na cebola de cozinha, posicione a base das raízes para baixo e enterre apenas a parte inferior, mantendo o topo aparente ou levemente acima da terra. O bulbilho deve ficar com a ponta para cima, coberto por cerca de 2 a 3 centímetros de substrato.
Regue o substrato antes de plantar, acomode o bulbo sem dobrar as raízes e umedeça a terra depois. Evite jogar água repetidamente sobre o topo. Se usar um prato sob o vaso, retire o excesso pouco tempo após a rega.
Cuide da luz e da umidade
Para tentar formar bulbos, ofereça ao menos seis horas de luz direta, de preferência pela manhã ou em uma varanda muito clara. A colheita de folhas tolera um pouco menos de sol, mas o crescimento pode ficar mais lento.
Regue quando os 2 centímetros superficiais do substrato estiverem secos, até a água sair pelos furos. Em períodos quentes e secos, a rega pode ser necessária mais de uma vez; em dias nublados ou chuvosos, o intervalo aumenta.
Folhas finas e pálidas costumam indicar pouca luz. Folhas amarelando enquanto a terra permanece pesada sugerem excesso de umidade. Pontas secas e terra soltando das laterais do vaso podem indicar falta de água. Uma haste grossa e arredondada no centro mostra que a planta entrou em floração.
Em locais de verão quente, proteja vasos pequenos e escuros do superaquecimento, sem retirar a planta da luz. Nas áreas com muita chuva, mantenha o recipiente em local iluminado e ventilado para evitar encharcamento.
Colheita e armazenamento
Corte as folhas quando estiverem longas, verdes e firmes, usando uma tesoura limpa e deixando parte da folhagem na planta. Não retire tudo de uma vez de uma planta pequena.
O bulbo maduro está pronto quando boa parte das folhas amarelar, secar e tombar naturalmente. Suspenda a rega alguns dias antes da colheita, escolha uma manhã seca e retire a cebola com cuidado. Depois, deixe-a secar em local arejado, protegido da chuva e do sol forte direto. Guarde apenas bulbos firmes, inteiros e bem secos.
Se a cebola amolecer, escurecer ou apresentar cheiro desagradável, retire-a do vaso e descarte-a. Para recomeçar, lave o recipiente, use substrato novo e escolha um bulbilho firme, mantendo o vaso em local ensolarado e sem acúmulo de água.
